科普專題:要怎麼尿才不會噴到自己? @ 譯文大賞

如果在上小號時使用的是小便斗, 或是在坐式馬桶旁站著尿尿, 尿很容易噴到自己

如果你跟某個人同時在同個小便斗尿尿的話, 你們兩人的尿除了留進尿桶外, 還會噴到你們兩人的身上, 雖然應該會少人會這麼做, 但其實無論怎麼尿, 當尿進小便斗時, 部分的尿液就一定會噴濺起來, 或許可能你平常不太會注意到, 但是對於黛比威娜來說, 這已經是見怪不怪了

黛比是一位室內設計師, 想當然就有相當多協助客戶設計廁所的經驗, 大多數客戶包含她在內都希望地板盡量不要有任何尿液, 就連她自己也表示, 我無法在赤腳的狀態下走進廁所

黛比說, "如果有可以防止尿液噴濺的馬桶, 我一定會馬上買, 只是現在並沒有看到有人在賣" 所以每次碰到有相同需求的客戶, 她也只能跟對方分享她的秘密武器: 毛巾, 她會在廁所旁的櫃子放滿乾淨的毛巾, 然後每一天會把一個乾淨的毛巾鋪在馬桶底部的周圍, 只是她仍然對於男人的尿桶束手無策

沖水馬桶問世至今已有150年了, 既然這樣的產品到現在仍有大量的需求, 為什麼沒有人去設計一款尿尿不會噴濺出來的馬桶呢?

尿尿的科學

如果你不想在尿尿的時候, 褲子都沾滿尿液的話, 你就應該要站近一點尿才對

這項發現由4個楊百翰大學的物理學家在2013年所研究出來的, 透由他們在流體力學上的專業, 才有機會讓這項平常不會特別去研究但結果違反常理的知識公諸於世

如果你平常並沒有注意到這個問題的話, 可能對你來說是個壞消息喔

“因為每個小便斗之間都有放上隔板的關係, 所以當你在尿尿時不會被隔壁的尿液給噴到, 但如果剛好有人靠近你的話, 她的褲子和鞋子絕對會被尿給噴到" 參與研究的楚斯考特博士在email上這樣的回覆我們問他的問題

他表示目前還在運算當男人站著尿尿時, 尿液會噴出來的距離範圍, 至少確定的是, 問題不只是在距離而已, 還有尿桶跟馬桶本身, “無論如何一個有著平均身高的成年男性, 只要站著尿尿就一定有尿液滴出來”

“不誇張, 我還光用肉眼看過尿液大滴大滴地濺出來"

回想起當初研究的原因, 楚斯考特說他跟研究夥伴在聊天過程發現, 只要穿卡其褲的話, 每次尿尿完都會有很明顯的尿漬在上面, 為了解決這項煩惱, 他們首先製作了一個模擬排尿的器具, 讓水從器具中排出到水槽或者堅硬的平面上

透由高速攝影機的記錄下, 他們得以從慢速播放下的水流得到了諸多的結論

首先是前面提到的: 站近小便斗尿才比較不會噴到自己, 當尿液在進到小便斗前, 它會化成水珠, 這樣的狀態在物理學上稱為瑞利－泰勒不穩定性, 而這會比本來我們想像的水流狀噴得還多, 這可能不符合我們的印象, 但只要你在上廁所時多留意一些, 就會覺得這沒什麼

除此之外, 他們還發現, 尿液的噴濺量跟尿液尿進小便斗的角度成正比, 也就是說如果不想被噴到的話, 尿液尿進的角度越小越好, 而當模擬器往排水口附近噴水時, 水流就會更小且不會反彈到小便斗上, 這也很好解釋了為何有人會說尿邊邊比直接尿來的好

這些發現促使這項研究相較於流體力學的其他研究, 更受到研究人員的重視, 甚至還讓BBC發表了他們的研究, 更成為賽斯·梅爾(Seth Mayer)在《週六夜現場》的段子

楊百翰的書呆子們正在研究要怎麼樣才可以避免尿尿時尿會噴到自己身上, 那些愛穿卡其褲的人表示, “快呀"

在開始研究後不久, 這支楊百翰大學的研究團隊在短時間內受到了大量的關注, 而且只是在研究怎麼樣才可以避免尿尿時噴到自己, 這種看似不正經的議題

不過, 為什麼我們只會留意他們的研究? 為什麼目前沒有調整像是馬桶或是小便斗款式的辦法呢?

小便斗的設計, 已經是150多年來的老問題了

為了要解決這個問題, 我們還特別找了世界上最大型的浴廁設備供應商-Duravit, 請他們來為我們解惑

他們表示, 多年以前他們已經盡量解決這個問題了, 所以對他們來說, 這項課題已成為了舊聞, 經過設計團隊多次的測試與調整, 他們發現2毫米口徑的尿液噴濺的範圍大約落在半徑20公分以內, 而且就算同時有三個人尿在同個地方也會在此範圍內, 所以只要在設計時調整好尿桶大小, 這就不會是很大的問題, 也因此他們現在把心力放在設計出最省水且最乾淨的浴廁上

儘管如此, 他們還是給了我們怎麼樣尿才不會噴到身上的答案, 他們在研究中發現, 有一種尿的路徑是最可以減少尿液的噴濺量, 如果按照這種路徑尿尿的話, 就可以減少70%的噴濺量

設計團隊的說法, 也就代表著他們不會特意重視噴濺的問題, 但並不代表他們沒有回答這個問題, 至少我們有些收穫對吧

接著我們把同樣的問題發信詢問Duravit美國分公司的總裁Tim, 但他告訴我們, 我們現在所使用的馬桶都不會有這個問題

接著他又說, 在過去的20年間, 消費者都希望減少廁所的用水量, 也因此不管是我們還是競品公司都致力於解決這個問題, 他還表示, 你們所提出來的問題並不是我們不感興趣, 而是至少我在這家公司的25年來, 從來就沒有人有給過我們這樣的回饋

“就我個人的看法, 尿尿會不會噴到自己, 其實就像是在洗手台洗手一樣, 會不會噴取決於自己有沒有小心而已"

那麼到底這樣的答案大家接不接受, 不管是經常為了廁所地板有尿漬而吵架的夫妻, 甚至是楚斯考特博士來說, 他們肯定是不會滿意的

關於美國的禁忌

尿液噴濺的問題並不是設計業界中唯一難解的謎題

在2012年, Priceonomics就曾經發表過有關於日本免治馬桶為何在美國市場銷量慘淡的原因, 很難想像日本的免治馬桶有著座椅加熱, 沖洗屁股的特點, 甚至比美國高級住宅區的大多數馬桶來得美觀, 竟然在美國的銷量不佳

儘管開始使用免治馬桶的美國人, 對此讚不絕口, 但市場無法打開的原因在於: 在地人的使用習慣, 美國人還是習慣在廁所旁有衛生紙的關係

根據美國賣免治馬桶的業者表示, 他們在市場上面臨到最主要的障礙在於, 你很難跟美國人討論廁所有關的話題, “你很難想像有多少人在聽到我們對他們講免治馬桶座的好處時, 他們那種很尷尬的表情"

也就是說, 在美國討論廁所可說是一種禁忌-就像是在怪誕經濟學廣播節目(freakonomics)上發表的一項議題-為什麼公共浴廁不會放音樂一樣, 也是不成文的約定

在這個節目中, 主持人提到當在設計公共空間時, 設計師跟建築師們都會細細思量過每種空間可以搭配的聲音, 這也是為何酒吧裡總是放輕音樂的緣故, 因為這才能讓客人待更久也能夠點更多的飲品, 這也是為何電梯裡放的音樂總是讓人有舒緩的感覺, 畢竟這才能緩和狹小且不斷移動的壓迫感, 可是為何很少有公共廁所會放音樂呢? 總是那麼地安靜, 總會在上廁所的時候不小心聽到旁邊上的聲音, 以致於有些人害怕自己上廁所的聲音被旁人聽到, 總要等其他人都離開了才敢上