譯文大賞

最近的研究指出，會說至少兩種語言的人，他們的頭腦比較靈活且*語言處理的能力也會比較好

*語言處理(language processing): 人們使用文字傳遞想法的方式，方法因人而異

長久以來，科學家認為有這種"雙語優勢"的人，可以在每次獲得訊息時過濾出重要的部分。Ellen Bialystok，這位來自多倫多約克大學的心理學家表示，最新的研究也證實了這種說法，也推測這樣的人在需要運用高水平的大腦功能，像是忽略對話或文字中不相關的訊息時，比其他人更有效率

根據Brain and Language期刊的研究顯示，從腦部掃描檢查結果可知，只懂一種語言的人在專注(理解*)每一字每一句時比懂雙語來得費工。Viorica Marian, 這位西北大學的心理語言學家表示，由於懂雙語的人會持續刺激大腦裡運用兩種語言的能力，可以選擇意思的保留與刪減，而更有效率

*原文是brain scans showed that people who spoke only one language had to work harder to focus on a single word，我的理解是因為同個字在不同前後文有不同的意思，而只懂一種語言的人要理解這種一詞多意的詞會比較費工

那些”健腦者"

Marian 跟她的研究夥伴們從過往針對眼球移動的研究中發現，當懂雙語的人聽到其中一種語言的詞彙時，她們會去看那些在另一語言中與其發音是接近的物體(例如，它們聽到"eye”這個詞時，會去看"愛心"符號的物體)。而新的研究則針對這部分，想分析這些人的大腦是如何過濾這些信息的

他們透過fMRI掃描35名來自休士頓大學的人，其中有17位能流利說一口西班牙語及英文，而剩下的18個人只會說英文

在研究期間，受試者會聽到物品名稱的同時，也會出現該物品的圖樣，以及兩個發音接近但與前者名稱不相關的物體。例如，他們可能聽到"cloud"而且還見到了雲朵、小丑(clown)及皇冠(crown)的圖樣，然後盡可能在最短時間選該物品名稱對應的圖樣

結果發現儘管兩邊的速度相差不大，但從腦部掃描成果可以看出兩者的腦部活動程度有明顯不同。

只會一種語言的人他們在負責管控高水準功能，包含排除近義詞的腦部區域，在影像上的亮度比雙語者來得大，也就是說前者在完成任務時腦部的耗能比後者多。研究人員表明: "如果把這樣的觀念套用於健身房，那麼在接收同樣的"訓練強度"下，懂雙語的人能舉的重量比只會一種語言的人來得不累，這是因為前者在聽的同時，語言對照的經驗就比後者多”

掌握雙語所帶來的好處

其他的研究人員也認同這樣的說法，包括前面的Bialystok也表示, “這樣的研究結果補足了過去我們對於雙語是如何提供認知(獲取知識)方面的效益，其理解上的缺陷"

過往大部分的研究都只針對雙語所帶來行為上的效益，而引來不少學界的批評

Juban Abutalebi, 這位來自米蘭的認知神經學者表示, “在學界確實對於雙語優勢是否存在這點尚在討論中，而新的研究則是透過懂雙語跟只會一種語言兩者的腦部分析，由另一個角度來提供結果"

當然懂雙語可能帶來的不只是前面所提到的效益，在先前的研究中，Marian和同事就發現懂雙語的小孩比只會一種語言的更容易忽略噪音。此外梅奧診所(美國最大的醫療機構)指出，某些研究也表明懂雙語的人，因為大腦保持靈活而且灰質數增加而較能避免阿茲海默症及癡呆症，不過跟一些研究結果是有衝突的。針對這項議題，在未來仍需要更多更進一步的研究了

文章來源: Study shows that people who speak two languages have more efficient brains

文章出處: The Washington Report

後記: 

已經很久沒有翻譯健身以外的文章了，在翻譯的過程碰到許多不熟悉的內容有點辛苦XD。這次主要講的是雙語帶來的優勢，自小就聽很多長輩提到外語的重要性，但總以為學外語只是為了升學跟就業。沒想到後來隨著外語能力的累積，自己透由外語獲得不只是外語的資源，可以精進自己在其他方面的能力，包括健身、閱讀以及翻譯，甚至突破健身上的盲點。